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Le Colorado Provençal, un air de Canyon Américain en plein Luberon
SEPTEMBRE 2024 – MIS À JOUR EN FÉVRIER 2025
Pas besoin d’aller très loin pour changer de décor. Le sud de la France regorge de paysages tous différents les uns des autres. Et si je te disais qu’en plein cœur de la Provence, on pourrait presque se croire aux États-Unis ? Pour un dépaysement garanti, je t’emmène à la découverte du Colorado Provençal de Rustrel. Ce petit coin de dépaysement se situe au cœur de la forêt du Vaucluse dans le massif du Luberon.
Tout comme le sentier des Ocres de Roussillon, il s’agit également d’une ancienne carrière d’ocre qui s’étend sur plus de 30 hectares, rien que ça ! C’est en 1992, année où le dernier ocrier à pris sa retraite, que le site à pu reprendre sa place et redevenir sauvage. Laissant aujourd’hui des paysages à couper le souffle qui méritent d’être visité ! Bonne lecture !
Situé à seulement 30 minutes en voiture du sentier des Ocres de Roussillon, le Colorado Provençal de Rustrel regorge lui aussi de petites pépites à ne surtout pas manquer !
La visite du parc se fait à pied après avoir garé ton véhicule au parking dédié. Pour le coup, tu ne risques pas de galérer à trouver une place de stationnement, car le parking est immense et s’étend sur un champ complet. Une fois garé, tu devras entamer une courte marche en forêt pour rejoindre le cœur du parc (environ 15min).
Une fois rendu au cœur du parc, libre à toi de le visiter comme tu l’entends. Les sentiers sont délimités par des barrières et des fils en métal. À toi de respecter les délimitations pour ne pas piétiner les formations d’ocre. Avant, aucune restriction n’était mise en place concernant les espaces. Aujourd’hui, trop de dégâts ont été constatés sur les roches. Il n’est donc plus possible de marcher n’importe où. Il est très important de respecter cela pour préserver les lieux le plus possible.
Les paysages qui t’entourent sont assez dingues. Normalement, la première chose que tu vas voir en arrivant c’est ce mur de roche tout rouge qui se dresse devant toi, juste wouah ! Poursuis ensuite ta visite vers le « Sahara », c’est l’une des zones les plus emblématiques du site. Il s’agit d’une vaste étendue aux teintes orangées et dorées, rappelant un paysage désertique. Dépourvue de végétation et entourée de falaises d’ocre sculptées par l’érosion, on dirait un petit désert en plein cœur de la Provence.
Retrouve également le « cirque de Barriès », communément appelé l’amphithéâtre naturel. C’est sans doute ce qui nous a le plus séduit du parc même si tout est très impressionnant. C’est littéralement un mur de nuances qui se dresse devant toi allant du jaune pâle au rouge intense. Ajoute à cela une multitude de formations rocheuses ayant subi l’érosion : magnifique !
Tu peux également voir les fameuses « Cheminées des fées » visibles depuis un point de vue en hauteur après une petite randonnée, je t’explique tout ça juste après.
Tu as la possibilité de faire 2 randonnées dans le parc :
Circuit du Sahara (balisage bleu) – 2.1km
Pour une première visite du parc, c’est le circuit que tu dois privilégier pour être satisfait de ton passage au Colorado Provencal. Il est très accessible et aucune difficulté ne t’attend. Ici, on est plus sur une balade qu’une randonnée. Il te mènera au centre du parc, ou tu pourras flâner au milieu des formations d’ocre. Compte 1h aller-retour depuis le parking.
Circuit des Belvédères (balisage orange) – 3.9km
Le circuit des Belvédères te mènera quant à lui à un point de vue en hauteur sur tout le « Sahara », mais aussi sur les fameuses « Cheminées des fées » et le « Désert blanc ». Cette randonnée demande un tout petit peu plus d’efforts car tu pars pour une marche de 3.9km avec un petit dénivelé positif de 70m. Pendant une bonne partie de la marche, tu seras en forêt. Le sentier est à certains passages délicats (racines, pierres, marches, passages de ruisseaux, etc…).
C’est une boucle, alors une fois arrivé au point de vue qui surplombe le Colorado Provençal, continue ta marche et tu tomberas sur les « Cheminées des fées » avant de poursuivre ta route par la forêt. C’est dans la forêt que tu tomberas sur le « Désert blanc », difficile de le manquer. Enfin, redescends tranquillement au parking.
Tu as aussi une autre option, si tu ne souhaites pas redescendre par la forêt, tu peux t’arrêter aux « Cheminées des fées », revenir sur tes pas, repasser par le « Sahara » et rentrer au parking par le même chemin qu’à l’aller. C’est aussi une option, même si je doute que ça te fasse gagner du temps. Compte 2h pour cette randonnée.
Dans tous les cas, pour rejoindre le circuit des Belvédères, tu passeras par le circuit du Sahara. Pourquoi ne pas en profiter pour faire les deux en même temps ? En combinant le circuit du Sahara et celui des Belvédères, tu auras une visite complète du parc. Ce n’est pas long et ça te permettra de découvrir les paysages sous deux angles différents, une vue de haut et une vue du sol. Une super façon de profiter pleinement de ta visite que je te conseille fortement !
Voici les informations pratiques que tu dois connaître avant de visiter le Colorado Provençal de Rustrel :
Est-ce que tu dois vraiment choisir ? En réalité, c’est à toi de voir si tu souhaites donner du temps à ce genre d’endroits dans ton road trip Provençal. Si la réponse est oui, alors visite les 2 sans hésiter ! Ça reste deux endroits bien distincts avec chacun leurs petites particularités.
Si par contre, tu dois en choisir un sur les deux, je te conseille de visiter le Colorado Provençal de Rustrel. Pour une première visite dans la région, c’est vraiment un must do. Si tu veux mon avis, il m’a vraiment bluffé ! Pourtant, j’en ai visité des canyons aux USA : Grand canyon, Bryce Canyon, Canyonlands, etc… et justement retrouver ce type de décors chez nous, dans notre pays, c’est super chouette ! Ce ne sont pas des décors qu’on a l’habitude de voir tous les jours et j’ai trouvé la visite du Colorado Provençal plus complète et plus satisfaisante dans l’ensemble. Maintenant, tu n’as plus cas filer lire notre article sur le Sentier des Ocres de Roussillon !
Avec tous ces conseils, te voilà maintenant prêt·e à parcourir le sud de la France à la découverte de cette région incroyable ! N’hésite pas à regarder les autres articles que l’on a rédigé sur notre séjour en France, pleins d’infos t’attendent ! Avec tout ça, on n’a plus qu’à te souhaiter un super road trip.
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À très vite,
Théo & Anna, Les Breizh Roaders 